¿Qué es el índice planetario K? ¿Cuál es su relación con las auroras boreales y australes?

El índice planetario K mide el nivel de las perturbaciones en la componente horizontal del campo magnético terrestre. 

Este guarismo se grafica con un número entero en el rango de 0 a 9, correspondiendo el valor 1 a la calma y de 5 en adelante a una tormenta geomagnética. 

El índice se determina con un magnetómetro en lapsos de tres horas. Las mediciones se realizan en 13 observatorios geomagnéticos ubicados entre los 44 grados y los 60 grados de latitud geomagnética de norte o sur. El índice promedio estandarizado se conoce como índice planetario Kp de rango de 3 horas.

La etiqueta "K" proviene de la palabra alemana "Kennziffer" que significa "dígito característico". El índice K fue introducido por Julius Bartels en 1938.

El índice planetario K puede predecir el fenómeno de las auroras boreales y australes ya que cuando supera el valor 4 es más factible que se produzca en característico fenómeno de luminiscencia.

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