Yamanas

El pueblo yamana -ó yaghan- habitaba las costas del Canal Beagle, eran nómades, canoeros y recolectores marinos. Por sus hábitos marinos, ya que vivían se desplazaban permanentemente en sus canoas -Anan- solían tener sobredesarrolladas sus extremidades superiores en contrapartida con sus piernas.

Se estima que sus antecesores arribaron a la zona unos 6.000 años atrás.

El primer contacto que tuvieron los yamanas con el hombre blanco fue entre 1826 y 1830 con las tripulaciones de la expedición de Fitz Roy quien estimo su número en unos 3.000. Mas tarde, hacia 1840 el contacto fue más fluido con los misioneros anglicanos establecidos en la zona.

Este contacto tuvo consecuencias brutales para los yamanas, indefensos ante las nuevas enfermedades, especialmente las epidemias de sarampión de 1884 y tuberculosis de 1886 que practicamente los diezmaron. Para 1904 solo quedaban 170 yamanas, hacia 1950 se habían reducido a 63 y para 1975 solo sobrevivían 58.

En la actualidad solo quedan yamanas no mestizos en Villa Ukika, una localidad cercana a Puerto Williams en la Isla Navarino pero su número es muy reducido y ya no existe la posibilidad de nuevos nacimientos de sangre enteramente yamana.

Registros fílmicos del pueblo yaghán

Distintos exploradores lograron obtener registros fotográficos y fílmicos del pueblo yaghán, entre ellos Jean Louis Doze y Edmond Joseph Agustin Payen (1882-1883), Charles Wellington Furlong (1907), Alberto De Agostini (1917-1918), Martín Gusinde (1922) y W.S. Barclay.

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